Glukomannan: fibern med ett godkänt påstående, och metaanalyserna som håller det ärligt

De flesta kosttillskott för "viktkontroll" är byggda på ingredienser som aldrig har bedömts av någon. Glukomannan är undantaget, och undantaget är lärorikt: det har ett godkänt europeiskt hälsopåstående, påståendet är snävt, och evidensen under det är mindre än marknadsföringen omkring det. Det här inlägget handlar om alla tre sakerna samtidigt.

Vad det är

Glukomannan är en löslig fiber från roten av konjakväxten, Amorphophallus konjac. Dess definierande egenskap är fysisk snarare än kemisk: i vatten sväller den till många gånger sin torra volym och bildar en trögflytande gel. Tagen före en måltid med tillräckligt med vatten upptar den gelen plats och bromsar matens passage. Den fermenteras av tarmbakterier längre ner, men skälet till att den förekommer i litteraturen är gelen.

Påståendet, exakt

Enligt förordning (EU) 432/2012 lyder den godkända formuleringen:

Glukomannan bidrar till viktminskning i samband med en energibegränsad kost.

Varje ord i den bär vikt. Påståendet får bara användas för ett livsmedel som ger 3 g glukomannan om dagen, i tre doser om 1 g, var och en tagen med ett till två glas vatten före en måltid, och endast i samband med en energibegränsad kost. Det kommer också med en obligatorisk varning: fibern måste tas med rikligt med vatten, eftersom en gel som bildas för tidigt kan orsaka kvävning, och personer med sväljsvårigheter bör inte ta den alls.

Det är meningen på etiketten till Metaboliskt pulver, med sina villkor bredvid. Det är skälet till att produkten innehåller exakt 3 g och doseras tre gånger om dagen, och skälet till att bruksanvisningen säger före måltid och med vatten oftare än vad som läser sig elegant.

Vad studierna fann

Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet byggde sitt yttrande från 2010 på randomiserade studier av glukomannan hos överviktiga vuxna. Sammanslagna visar de studierna en effekt, och en liten sådan.

En metaanalys från 2008 av fjorton studier fann att glukomannan sänkte totalkolesterolet och LDL-kolesterolet, sänkte fasteglukosen och minskade kroppsvikten med ungefär 0,8 kg jämfört med kontroll (Sood et al., 2008). En systematisk översikt från 2015 av sex studier fann att det hos överviktiga vuxna fanns viss evidens för en kortsiktig minskning av kroppsvikten, men inte av kroppsmasseindex, och att bara en studie visade effekten vid mer än en enda mättidpunkt (Zalewski et al., 2015).

Och en metaanalys från 2014 av åtta randomiserade studier hos överviktiga och feta vuxna fann ingen statistiskt signifikant skillnad i viktminskning mellan glukomannan och placebo (Onakpoya et al., 2014). Dess författare drog slutsatsen att de tillgängliga studierna inte visar att glukomannan ger statistiskt signifikant viktminskning.

Alltså: ett godkänt påstående, och en evidensbas som säger att effekten är blygsam, villkorad av en kaloriminskad kost och — i den mest försiktiga läsningen — möjligen inte alls skiljbar från placebo. Vi tycker inte att de fakta motsäger varandra. Tillsynsmyndigheten bedömde studierna och godkände ett påstående formulerat så försiktigt som evidensen tillåter. Vi använder den formuleringen och ingen annan.

Kromet i samma formel

Metaboliskt pulver innehåller också krom, som bär två godkända näringsfunktionspåståenden: det bidrar till normal omsättning av makronäringsämnen och till att bibehålla normala blodsockernivåer. Det är uttalanden om vad mineralet gör i kroppen vid ett referensintag. Det är inte uttalanden om vad ett kosttillskott gör med en persons blodsocker — och en metaanalys från 2014 av sexton studier fann att kromtillskott inte hade någon mätbar effekt på fasteglukosen hos personer med eller utan diabetes (Bailey et al., 2014). Vi citerar den bredvid påståendet med flit.

Vad den här produkten är, och inte är

Metaboliskt pulver är en fiberformel — 3 g glukomannan, 9 g cikoriainulin och 2 g PHGG — med polyfenoler från tranbär och granatäpple och tre doserade mikronäringsämnen. Det är ingen fettförbrännare, det innehåller inget stimulantium, och det ersätter inte den kaloriminskade kost som påståendet självt är villkorat av. Taget enligt anvisning, med vatten, före måltid, ger det en trögflytande fiber med ett godkänt påstående och en fermenterbar fiberdos som kapslar inte klarar.

Om du letar efter ett löfte är det här inte sidan. Om du vill veta exakt vad EU lät en fiber säga om vikt, och hur mycket studierna stödjer det, är det den.