Glossario

I termini che incontrerai sul sito, spiegati in modo chiaro.

Akkermansia muciniphila: Un batterio che degrada la mucina e vive all'interno del rivestimento intestinale, dove contribuisce al ricambio e all'integrità dello strato di muco. È stato studiato come organismo candidato di nuova generazione nella ricerca sulla barriera intestinale, sul metabolismo dei polifenoli e sulla biologia metabolica. Nel 2022 l'Unione Europea ha autorizzato l'Akkermansia muciniphila pastorizzata come nuovo alimento (Novel Food).
Postbiotico: Un postbiotico è una preparazione di microrganismi inanimati e/o dei loro componenti, come stabilito dalla definizione di consenso ISAPP del 2021. L'Akkermansia muciniphila pastorizzata rientra in questa categoria perché le cellule non sono vitali. Il termine è scientificamente più preciso rispetto a chiamare probiotici questi ingredienti.
Probiotico: Microrganismi vivi che, somministrati in quantità adeguate, sono destinati ad agire nell'ospite (ISAPP, 2014). Poiché l'Akkermansia muciniphila pastorizzata non è vitale, per definizione non è un probiotico ma un postbiotico. Nell'etichettatura degli integratori nell'UE, la parola «probiotico» è in sospeso nella maggior parte dei mercati.
Strato di mucina: Il rivestimento di muco dell'intestino, composto da due strati di glicoproteine chiamate mucine. Separa i batteri intestinali dalle cellule epiteliali sottostanti e viene prodotto e rinnovato continuamente. Akkermansia muciniphila vive all'interno di questo strato e prende il nome dalla sua capacità di degradare la mucina.
Barriera intestinale: L'insieme delle strutture che separano il contenuto dell'intestino dal resto del corpo: lo strato di mucina, le cellule epiteliali, le loro giunzioni strette e il tessuto immunitario locale. La ricerca ha esaminato come la sua funzione cambia con la dieta, la composizione microbica e l'Akkermansia muciniphila pastorizzata.
Microbioma: L'intera comunità di microrganismi che vive in un ambiente definito, insieme ai loro geni e metaboliti. Nella scienza della nutrizione il termine indica di solito il microbioma intestinale: le popolazioni batteriche, archeali, fungine e virali dell'intestino. La sua composizione è plasmata da dieta, età, geografia e genetica dell'ospite.
Pastorizzazione: Un trattamento termico controllato che inattiva i microrganismi preservando i componenti strutturali delle cellule. Applicata all'Akkermansia muciniphila, produce cellule non vitali la cui proteina di membrana Amuc_1100 resta intatta. La forma pastorizzata è quella autorizzata dall'Unione Europea come nuovo alimento (Novel Food).
Liofilizzazione (freeze-drying): Un metodo di conservazione in cui un materiale congelato viene essiccato sotto vuoto, così che l'acqua sublimi direttamente da solido a vapore. Stabilizza ingredienti biologici sensibili come le cellule batteriche e i polifenoli dei frutti senza calore elevato né conservanti chimici. Lo stesso processo fu sviluppato in parte per le missioni spaziali di lunga durata.
Nuovo alimento / Novel Food (UE): Ai sensi del Regolamento (UE) 2015/2283, un nuovo alimento è un alimento non utilizzato in misura significativa per il consumo umano nell'Unione prima del 15 maggio 1997. Questi alimenti richiedono una valutazione centralizzata della sicurezza da parte dell'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare prima di poter essere immessi sul mercato. L'Akkermansia muciniphila pastorizzata è stata autorizzata come nuovo alimento nel 2022.
GLP-1 (peptide-1 simile al glucagone): Un ormone secreto dalle cellule L enteroendocrine dell'intestino in risposta all'assunzione di nutrienti. È studiato per il suo ruolo nel rilascio di insulina glucosio-dipendente, nello svuotamento gastrico e nella regolazione dell'appetito. L'interazione tra batteri intestinali, strato di mucina e secrezione di GLP-1 è un'area di ricerca attiva.
Polifenoli: Un'ampia famiglia di composti vegetali caratterizzati da più gruppi fenolici, che comprende flavonoidi, ellagitannini, antociani e stilbeni. Raggiungono il colon in gran parte non assorbiti e lì vengono metabolizzati dal microbiota intestinale in composti bioattivi più piccoli. I frutti europei come mirtillo nero, lampone e melograno sono fonti alimentari notevoli.
Ellagitannini: Una classe di polifenoli idrolizzabili presente in melograno, lampone e in alcune noci. Nel colon rilasciano acido ellagico, che specifici batteri intestinali possono convertire in urolitine. Il percorso dagli ellagitannini alimentari, attraverso il microbioma, fino all'urolitina A è stato caratterizzato in studi sull'uomo.
Antociani: Pigmenti idrosolubili appartenenti alla famiglia dei flavonoidi, responsabili dei colori rosso, viola e blu di frutti come mirtillo nero, ribes nero e sambuco. Sono studiati in relazione alla biologia vascolare, al metabolismo dei polifenoli e alle interazioni con il microbiota intestinale. I mirtilli neri europei sono tra le fonti alimentari più ricche conosciute.
Urolitina A: Un metabolita microbico che si forma nel colon quando alcuni batteri intestinali convertono l'acido ellagico, a sua volta rilasciato dagli ellagitannini alimentari. È stata studiata in studi randomizzati sull'uomo per i suoi effetti su biomarcatori mitocondriali e sulla funzione muscolare, incluso il lavoro di Andreux e colleghi (2019) e di Singh e colleghi (2022). Non tutti la producono dal solo cibo, perché la capacità dipende dalla composizione del microbioma intestinale.
Mitofagia: Il processo cellulare con cui i mitocondri danneggiati o in eccesso vengono selettivamente identificati, incapsulati e degradati attraverso il macchinario dell'autofagia. È considerata parte del normale controllo di qualità mitocondriale ed è stata esaminata nella ricerca di laboratorio e clinica sull'urolitina A. I risultati finora sono di natura meccanicistica e restano un'area di indagine attiva.