Парадоксът на пастьоризацията: защо мъртвите бактерии работят по-добре от живите

Има една подробност за Akkermansia muciniphila, която изненадва почти всеки, който я чува за първи път: в изследванията пастьоризираната форма — топлинно обработени, неживи бактерии — работи по-добре от живата форма. За категория, изградена около идеята за „живи култури“, това е наистина нелогично. Ето какво се случи.

Подсказката от лабораторията

През 2017 г. Hubert Plovier и колеги си поставят за цел да разберат как Akkermansia подобрява метаболизма. Работейки със затлъстели и диабетни мишки, те правят поразително откритие: един-единствен белтък от външната мембрана на бактерията — изучаван по-късно като Amuc_1100 — възпроизвежда голяма част от метаболитната полза сам по себе си. И най-важното, пастьоризираната бактерия работи поне толкова добре, колкото живата (Plovier et al., 2017).

Защо умъртвяването чрез топлина би помогнало? Защото, ако активният компонент е структурен белтък върху клетъчната повърхност, не е нужно бактерията да е жива. Пастьоризацията спира клетките да бъдат жизнеспособни, но запазва тези повърхностни белтъци. Запазвате частта, която има значение, и губите непредвидимостта на живия организъм.

Първото изпитване при хора

Две години по-късно тази идея е тествана при хора. Clara Depommier и колеги провеждат първото проучване на добавка с Akkermansia при хора: 32 възрастни с наднормено тегло и инсулинова резистентност приемат жива Akkermansia, пастьоризирана Akkermansia или плацебо всеки ден в продължение на три месеца (Depommier et al., 2019).

Основната цел беше просто безопасността — и по този показател и двете форми се представиха добре: добра поносимост, без значими нежелани ефекти. Но метаболитните показатели разказаха по-интересната история. Групата, приемаща пастьоризираната форма, показа най-ясните подобрения, включително в инсулиновата чувствителност и в няколко показателя на метаболитното здраве, докато живата форма не се отдели от плацебото толкова ясно.

Лабораторното предсказание се потвърди при хора: пастьоризираната форма беше, ако не друго, по-полезната.

Защо това е важно за регулацията — и за вас

Това не е дребна научна бележка под линия. То е основата на това как Akkermansia се продава законно в Европа. През 2022 г. Европейският съюз оторизира пастьоризираната Akkermansia muciniphila като нова храна — топлинно обработената, нежива форма, същата, която беше изучавана от Depommier и колеги. Живата форма няма тази оторизация като хранителна добавка.

Така че когато Vekovia използва пастьоризирана Akkermansia, това не е компромис или пряк път за удължаване на срока на годност. Това е формата с доказателства при хора зад себе си и съответната регулаторна одобрение.

Къде е науката днес

Изпитването от 2019 г. беше малко и проучвателно — авторите му го заявиха ясно. Но работата продължи. През 2025 г. по-голямо изпитване, публикувано в Cell Metabolism, разшири изследванията към хора с диабет тип 2 (Zhang et al., 2025), част от стабилно нарастваща база от доказателства при хора.

Ще продължим да го казваме, защото е истина: това е ранна наука и я описваме, вместо да обещаваме резултати от нея. Но парадоксът на пастьоризацията е едно от най-елегантните открития в областта — и причината бутилката в ръката ви да съдържа формата, която наистина е била изучавана.